Sudáfrica: violencia contra inmigrantes deja 22 muertos


La policía disparó balas de goma y arrestó a varias personas el lunes, tratando de sofocar actos de violencia contra inmigrantes en Johanesburgo y sus alrededores, e informó que la cifra de muertos había llegado a 22.

Extranjeros, en su mayoría procedentes de Zimbabue que huyeron del colapso económico y la violencia política en su tierra, fueron desalojados de sus chozas emplazadas en campamentos de ocupantes ilegales por sudafricanos que blandían garrotes. Algunos hombres patrullaban el área cerca de un campamento, aparentemente para impedir a los extranjeros que retornaran.

Los sudafricanos tratan de conseguir trabajos y comprar alimentos en medio de un incremento de los productos de primera necesidad, y atacan a extranjeros a los que acusan de quitarles el empleo al aceptar labores por sueldos menores a los estipulados.

Govindsamy Mariemuthoo, un vocero policial, dijo que desde el estallido de violencia la semana pasada, 22 personas han sido asesinadas a golpes y a puñaladas, o quemadas vivas. Mariemuthoo dijo que más de 200 personas han sido detenidas por cargos que incluyen asesinato, violación y robo.

Mariemuthoo dijo que reservistas de la policía y agentes están siendo llamados de otras regiones para controlar la violencia.

La Cruz Roja de Sudáfrica y otros grupos de asistencia humanitaria pidieron dinero para atender a centenares de personas que han huido de sus hogares. Los extranjeros huyeron a jefaturas policiales, iglesias y centros comunitarios. Los sudafricanos conmovidos por el estallido de violencia se dirigieron hacia los refugios temporales trayendo comida, ropa, mantas y otras donaciones.

Gina Themba dio el pecho a su bebita de dos semanas en el piso de una sala de una jefatura policial en el centro de Johanesburgo, el lunes. Dijo que varios de sus vecinos ingresaron la noche anterior en su vivienda y le exigieron que se fuera.

Esas escenas se repitieron en bolsones de la región de Johanesburgo donde abundan los barrios marginales.