Dicho canon –asentado a través de la obra de Soljenitsin, El archipiélago Gulag-, quedó establecido desde una doble planteamiento,  por una parte se generaliza el fenómeno estaliniano como sinónimo del comunismo, y de otro, se absolvía al capitalismo de todos los pecados, incluyendo el totalitarismo colonialista, dos guerras mundiales, multitud de guerras contra los pueblos expoliados, etcétera. Evidentemente, ser reaccionario no significa ser estúpido, y de ahí que los pangloss del orden establecido escogen el eslabón más débil de una historia que comenzó con el rechazo de la “Gran Guerra”, y que prosiguió con la primera revolución que situaba el socialismo en el horizonte de lo posible. El estalinismo tuvo diversos tiempos, y diversas naturalezas, y hubo un tiempo en el que la confusión entre la casta burocrática y el ideal resulta tan desastrosa como objetivamente comprensible…

              Todo comenzó a cambiar en los cincuenta-sesenta, aunque todavía hasta bien entrado los años setenta ya que todavía a finales da la década el maoísmo seguía rompiendo lanzas en su glorificación. Para muchos militantes formados en la fe del carretero,   el estalinismo siguió siendo parte del "pasado glorioso" de la URSS y del movimiento comunista, hasta que la evidencia de los hechos se fue imponiendo hasta su descomposición toral, un final que ha acabado comprometiendo la misma historia del comunismo, haciendo verdad aquella aseveración de Ernest Bloch sobre el cristianismo, a saber que menos mal que existieron los herejes.

            De la glorificación se ha pasado pues a la condenación sin paliativos, de manera que en las ediciones en que se rememora sus "glorias" del pasado, parece obligatoria la certificación de una sentencia definitiva. Así aparece misma presentación de un sesudo e interesante estudio (J. Arch Getty&Oleg V. Naumov, La lógica del terror, Crítica, BCN, 2001, tr. Santiago Jordán, 536 páginas, 29, 49 euros) en cuya portada ya se ofrecen dos consideraciones que pueden entenderse como "propagandísticas".

              Una de ellas se encuentra en la presentación de la contraportada, en la que se pueda leer: "De 1932 a 1939 el terror causó millones de víctimas en la Unión Soviética. Hasta hoy teníamos de este proceso una visión esquemática, que lo explicaba todo por la acción personal de un Stalin demoníaco. La apertura de los archivos soviéticos ha permitido acceder a documentos hasta ahora desconocidos, desde las actas secretas de las reuniones del Comité Central hasta las cartas privadas, tanto de las víctimas como de los perseguidores. De ellos surge una visión distinta en el que el terror se nos aparece como el resultado de una locura colectiva en la que la gente denunciaba a sus jefes, a sus subordinados o a sus camaradas, y que condujo finalmente a "una guerra paranoica de todos contra todos", que acabó destruyendo el propio grupo dirigente bolchevique"…La otra está incluida en su subtítulo, Stalin y la autodestrucción de los bolcheviques, 1932-1939, que se le ha añadido en la traducción castellana, una indicación que ha marcado las pautas de las diversas reseñas aparecidas en la prensa. Un ejemplo podría ser la efectuada en su día   por Antonio Elorza en El País.

            Se repite pues un lugar común en la presentación editorial de la mayoría de las recientes aportaciones de la "sovietología" enmarcadas en el contexto de la muerte de las ideologías, por ejemplo en los de Robert Service sobre la Rusia del siglo XX, y su biografía de Lenin; para colmo, también se repite en sus reseñas, así por ejemplo Antonio Elorza, incluso lo utiliza como arma arrojadiza contra las interpretaciones más matizadas de Manuel Vázquez Montálban en sus ejercicios de prologuista...En primer lugar no es cierto que antes se ofreciera esta interpretación unipersonal, decir esto es sencillamente faltar a la verdad más elemental, y tratar de hacer tabula rasa de toda la historiografía anterior. Si acaso fue una interpretación del llamado "revisionismo" jruscheviano,  ya que Jruschev (y con él la historiografía más afín con los partidos comunistas) denunció el "gran terror" en su célebre Informe al XX Congreso del PCUS, como una manifestación del "culto a la personalidad" de Stalin en una visión, "globalmente positiva" .

            Esto fue lo que  también lo hizo la derecha durante la guerra fría. No solamente el ministro de Franco, Arias Salgado pudo asegurar que Stalin se veía directamente con el demonio a través de un pozo en Bakú, también en una película reciente como El círculo del poder (The Inner Circus, Andrei Konchalevsky/USA-Rusia, 1991), aparecía Stalin con patas de demonios, como en una película demoníaca de la Hammer. Para sus historiadores el comunismo era simplemente "el imperio del mal", y por tanto su balance, "globalmente negativo". Evidentemente, la apertura de los archivos están facilitando una visión mucho más amplia y rigurosa, igual que lo permitirán mañana la mayor ampliación de las fuentes, con la cuestión se podría repetir en un futuro. Por otro lado, la mayor documentación no es en sí misma una garantía, ni tiene porque negar otras interpretaciones, algo que, por lo demás a la hora de establecer evaluaciones concretas tampoco hacen sus autores que son por lo general muy respetuosos, y que por ejemplo citan las de Trotsky como un refrendo de lo que a veces están argumentando, entre otras cosas porque el significado no pasaba por la reencarnación del Demonio sino por una combinación de factores históricos y políticos desastrosos, comenzando por el aislamiento de la revolución rusa. 

            Otra consideración, igualmente aceptada y subrayada por las reseñas en los medias, se reincide abiertamente en el axioma de que, al final, la revolución devora a sus propios hijos, y efectúa simultáneamente una amalgama entre víctimas y verdugos.  Largamente utilizado desde la revolución francesa (la mejor ilustración literaria sería La muerte de Danton, de Georg Büchner, un comunista alemán antecesor de Marx). Es muy curioso que el axioma solamente sirva para las revoluciones digamos con mala prensa, y no para las bendecidas. En el caso de la URSS, la obra por ejemplo delimita detalladamente    el tipo de víctima, y esta era sobre todo un viejo bolchevique al que se le podía culpar, simplemente por haber tenido una actitud comprometida con alguna de las oposiciones o más sencillamente por haber formado parte del equipo dirigente opuesto a Stalin en cualquier momento desde 1917. Hasta llegar a desencadenar el terror, Stalin y su base social --cuyos privilegios se establecen en el libro como el factor principal de explicación--, tuvo que pasar por tramos muy diversos.

              En la época en que se inicia el "gran terror", existieron varios factores que explican al menos en parte, el desencadenante. El primero fue el fracaso del Plan quinquenal, de la superindustrialización. El segundo fue el ascenso de los fascismos, con el consiguiente aumento de la amenaza de intervención exterior, presente en la política británica hasta 1929. El tercero fue la existencia de una ruptura en el interior del equipo dirigente, cuando dos de sus líderes más respetados, Kirov y Lodminaze, trataron de buscar un acuerdo alternativo con las oposiciones. Todo esto se sabía ampliamente, sobre todo después de la apertura de los Archivos de Trotsky depositados en Harvard. Lo que facilita el libro es un análisis más minucioso de sus aspectos concretos, pero cuando llega a la hora de las interpretaciones, estas no son cualitativamente diferentes a las que desde la izquierda se habían ofrecido. Si matiza más documentalmente el alcance de las cifras, desorbitadas por los "libros negros", o en las "vulgatas" documentales que se repiten en los programas culturales de las televisiones, y en las que, inexorablemente, se cuelga a Lenin tras un juicio sumarísimo. .

          No obstante, estas acusaciones no se fundamentan en ninguna documentación ni argumento que permita justificar semejante título, entre otras cosas porque Lenin solamente fue el líder del partido bolchevique y este creció, hizo la revolución, ganó la guerra, todo gracias a un apoyo social que sobrepasó no solamente el de la contrarrevolución, sino también el apoyo de 21 naciones que querían aplastar la revolución. Entre 1922 y 1924, Lenin estuvo muy enfermo (a consecuencia de las heridas de un atentado terrorista de los populistas), y por lo tanto, concederle toda la responsabilidad del "dios que cayó", resulta históricamente descabellado. Sin embargo, lo han escogido como reo principal en una acusación, y ahora toda la derecha, y todos los arrepentidos repiten la misma lección lo que les permite mirar hacia otro lado cuando se trata de los innumerables "Gulags" del capitalismo. Este tono fiscal se reproduce hasta en las portadas de obras que, justamente, pretenden otra cosa, y la de Getty&Naumov, lo dejan bien claro: lo suyo es una investigación, no un veredicto. En cuanto a este se muestran conforme con el propuesto por Stephen Cohen su célebre biografía de Bujarin, en el que repetía un aserto de Victor Serge: de acuerdo, el estalinismo fue también una opción derivada de 1917, pero pudieron haber muchas otras, y que incluso reconociendo que 1917, como diría Rosa Luxemburgo, "planteó" la cuestión del socialismo, y desde luego, no contribuyó a resolverla, se puede aceptar lo que escribió Karl Kraus:

          "El comunismo no es, en realidad, sino la antítesis de una ideología particular que es completamente dañina y corrosiva. Gracias a Dios por el hecho de que el comunismo nace de un ideal limpio y claro que preserva su propósito idealista aun cuando, como antídoto, se incline a ser algo severo. Al demonio con su importancia práctica, pero presérvelo Dios cuando menos para nosotros como una amenaza sin fin para aquellos que poseen grandes propiedades y que, con tal de aferrarse a ellas, están dispuestos a lanzar a la humanidad a la guerra, a abandonarla al hambre en nombre del honor patriótico. Guarde Dios al comu­nismo para que el perverso linaje de sus enemigos no pueda descararse más aún, para que la pandilla de explotadores... vea su sueño perturbado cuando me­nos por unas cuantas punzadas de desasosiego. Si han de predicar moralidad a sus víctimas y divertirse con el sufrimiento de éstas, que se les amargue cuan­do menos una parte de su placer" (en Die Fackel, noviembre de 1920; reproducido por Peter Nettl, en Rosa Luxemburgo (ERA, México, 1969).