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Córdoba quebrada en chorros.

Celeste Córdoba enjuta.

Federico García Lorca

También siguiendo el curso del Guadalquivir se llega a Córdoba, ciudad Patrimonio de la Humanidad donde se conserva armónicamente el legado de tres poderosas culturas: árabe, judía y cristiana.

Situada a 400 kilómetros de Madrid y a 136 de Sevilla, las huellas arquitectónicas y culturales de la tercer ciudad de Andalucía –en tamaño y población: 328.547 habitantes en 2010- permiten viajar en el tiempo y conocer la historia de la bien considerada joya del Califato, fundada por los romanos en el año 169 a.C.

De ahí que todo viaje por Andalucía comience en sus estrechas calles, en sus zocos, monumentos y edificaciones de cuando fue capital de la Hispania Ulterior en tiempos de la República Romana o de la provincia Bética bajo el Imperio Romano y del Califato de Córdoba, en su momento musulmán.

Según testimonios arqueológicos, hacía el siglo X la ciudad llegó a contar con alrededor de un millón de habitantes, por lo que era la ciudad más grande, culta y opulenta de todo el mundo. Mezquitas, bibliotecas, baños y plazas abundaron en la ciudad, donde se gestaron las bases del Renacimiento europeo.

Durante la Edad Media europea florecieron las letras y las ciencias. Y en la época de mayor esplendor califal, contó con multitud de fuentes, iluminación pública y alcantarillado.

En la actualidad es un gran referente cultural del sur de Europa y una de las ciudades más bellas y mejor conservadas de España.

(…)

En agosto de 2007, desafiando el fuerte calor imperante en la Península, llegamos a esta milenaria ciudad, otrora centro neurálgico del Al-Andalus, y nos instalamos en el confortable y céntrico Euroestar Maimónides, en la calle Torrijos.

El hotel lleva el nombre del médico, rabino y teólogo judío más célebre de la Edad Media, nacido allí el 30 de marzo de 1135 –Córdoba es también la patria de otros dos grandes filósofos: el estoico romano Séneca y el musulmán Averroes; y del poeta Luis de Góngora y el pintor Julio Romero de Torres.

Estábamos a muy pocos pasos de la joya monumental cordobesa: la Mezquita, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, la mayor y más bella de su tipo en el mundo, tras la de La Meca, lo que demuestra la gran importancia de la ciudad para el mundo árabe.

Sin embargo, desde la Reconquista, en el siglo XIII, acoge a una Catedral cristiana donde no se permiten cultos colectivos ni rezos no católicos. Abarca casi 24 mil metros cuadrados y fue levantada en varias fases, durante nueve siglos.

Junto a la Mezquita, en la misma calle Torrijos, llaman la atención el Palacio Episcopal, de finales del siglo XVI, y el Hospital de San Sebastián, con capilla gótica de 1512.

Al final de la calle, la Puerta de acceso al Puente Romano, prácticamente el único viaducto que tuvo la ciudad en veinte siglos. Con 240 metros de largo y 6.5 de ancho, se extiende sobre el Guadalquivir gracias a sus dieciséis arcadas. Al otro lado se alza la Torre de la Calahorra, antigua fortaleza musulmana, sede del Instituto de las Tres Culturas.

Y junto a la Puerta, “el más ostentoso de los monolíticos votivos con que cuenta la ciudad”: el Triunfo de San Rafael, realizado en 1651 e incorporado al Puente Romano, para bendecir a los visitantes que lo cruzaban.

En el momento de nuestra visita, y desde 2006, el Puente y sus accesos estaban sufriendo la mayor remodelación de su historia. No fue hasta el 9 enero de 2008 que se abrió nuevamente al público.

Muy cerca, el Alcázar de los Reyes Cristianos, iniciado por Alfonso XI en 1328 y donde se alojaron los monarcas durante sus estancias en Córdoba, especialmente los Reyes Católicos, quienes pasaron más de ocho años en la fortaleza, dirigiendo desde allí la campaña contra el Reino de Granada. En sus dependencias, Cristóbal Colón solicitó fondos para su aventura en 1486.

Luego de la conquista de Granada el inmueble pasó a manos del Tribunal del Santo Oficio, hasta su desaparición en 1812. Actualmente mantiene su sobrio estilo exterior en contrapunteo con su espléndido interior, de hermosos patios y jardines de estilo mudéjar. El conjunto está rematado por cuatro torres.

Por estrechas callejuelas, cual enrevesado laberinto, nos adentramos un poco en la ciudadela. Estamos en el centro de la Judería (Patrimonio de la Humanidad), el núcleo de población más primitivo de Córdoba y donde se concentran sus más emblemáticos monumentos.

Otro lugar de obligada visita es la muralla árabe, en la parte oeste. Accedemos a ella por la Puerta de Almodóvar. Construida en el siglo XIV sobre la puerta árabe, es hoy uno de los pocos vestigios que quedan de la época medieval.

Bordeando los restos del muro, refrescamos nuestros pies en acequias que riegan hermosos jardines. La influencia árabe destaca en el ambiente, aun cuando otras culturas se le hayan superpuesto, como en la arquitectura de la referida Puerta.

El ambiente es embriagador. La imaginación vuela y somos testigos de cruentas luchas entre moros y cristianos… pasan un torero, un par de gitanas con sus hijos en brazos, un campesino y su arría de mulas… algunos judíos acuden presurosos a la cercana sinagoga.

Disfruto acariciando un hermoso olivo y sus verdes frutos. Tomamos una cerveza y dedicamos el resto de la tarde a recorrer las tiendas de confituras, licores y manufacturas donde se expenden hermosos abanicos, mantones y chales que más de una IYALOCHA cubana ansiaría poseer.

El próximo día, al despuntar el sol, conoceríamos el interior de la Mezquita y sus impresionantes columnas.

Fuentes:

• Notas de viaje del autor

• www.wikipedia.org

• Wikitaxi 2008

• Andalucía. Guía práctica ciudades/plano: Córdoba. Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, febrero de 2007.

• España de punta a punta. Guía Total. Grupo Anaya S.A., 2006.